La extraordinaria isla de Santorini, en el sur del mar Egeo, se encuentra en la parte oriental de una caldera colapsada.
Sus aldeas tienen casas cueva encaladas con puertas azules, talladas en niveles en la cima de amenazantes acantilados oscuros.
Estos asentamientos orientados al oeste como Oia, Fira e Imerovigli disfrutan de vistas en primera fila de una de las puestas de sol más bellas del mundo y en verano sus tabernas se llenan mucho antes de que el sol se esconda detrás de Nea Kameni y Therasia en la caldera.
Hay una historia antigua en Akrotiri, que fue abandonada en el segundo milenio antes de Cristo antes de la erupción cataclísmica que hizo volar la antigua isla en pedazos.
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Exploremos las mejores cosas que hacer en Santorini:
1. Oia
Encaramado sobre el borde norte de la caldera se encuentra el pueblo de Oia, posiblemente el más encantador de Santorini y el mejor lugar para ver la puesta de sol.
Oia tiene las casas cueva de Santorini, aburridas de la roca y dispuestas como anfiteatros en hileras empinadas.
En el siglo XIX, Oia floreció gracias a una flota de barcos mercantes que navegaban hasta San Petersburgo.
Los capitanes de estos barcos se construyeron algunas de las mejores casas del pueblo, con una arquitectura de inspiración veneciana y excelentes vistas de la caldera.
Además de su anillo de terrazas de restaurantes con vistas de ensueño, Oia tiene galerías de arte, un museo marítimo y las ruinas de un castillo bizantino en su punto más alto.
Como muchos lugares en Santorini, gran parte del pueblo carece de automóviles.
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2. Akrotiri
La antigua erupción de Akrotiri fue encerrada en escombros volcánicos por esa erupción hace 3.600 años, y muchas de las casas se conservaron por encima de un piso de altura y los frescos estaban en condiciones superlativas.
Se han encontrado intactos muchos objetos, como utensilios para cocinar y comer, jarrones, bañeras, macetas, colmenas de abejas, lo que otorga a los historiadores una visión vital de la civilización minoica.
Ahora las casas están protegidas bajo una estructura de techo terminada en 2012, mientras que todos los frescos menos uno y los artefactos más valiosos se han trasladado al Museo de Thera Prehistórico y al Museo Arqueológico Nacional de Atenas.
Atravesarás las paredes en pasarelas metálicas y podrás ver cerámicas donde quedaron hace 3.600 años.
Solo una pieza de oro, y no se descubrieron cuerpos en Akrotiri, lo que nos dice que la ciudad fue evacuada pacíficamente.
3. Museo de Thera Prehistórico
Muchos de los tesoros de Akrotiri han terminado en este fantástico museo en Fira.
El museo consta de cuatro partes, que se ocupan de la geología y la actividad volcánica en Thera, la historia de las excavaciones arqueológicas en Akrotiri, la historia de la isla hasta finales de la Edad del Bronce y la edad de oro de Akrotiri alrededor del siglo XVII a. C. Esta sección final es la mayor parte de la exposición y tiene frescos vívidos (compuestos con pinturas a base de minerales) y los compara con la pintura de cerámica igualmente lograda.
El fresco de Blue Monkeys es increíblemente sofisticado teniendo en cuenta que fue pintado hace ya 36 siglos.
Puede profundizar en el desarrollo del plan urbano de la ciudad y su sistema burocrático y examinar figuras, joyas y cerámica que se remontan hasta el período neolítico.
4. Ruinas de Antigua Thera
Este asentamiento fue fundado en el siglo noveno antes de Cristo en una cresta en la montaña Mesa Vouno, mucho después de la erupción cataclísmica y estuvo habitado durante los siguientes 800 años.
A esta altura seguramente te sentirás más cerca de los dioses griegos.
Las ruinas fueron exploradas por primera vez en 1896 por el alemán Friedrich Hiller von Gaertringen, y luego nuevamente dos veces en la segunda mitad del siglo XX.
Sube por el sinuoso camino desde los pueblos costeros de Kamari o Perissa (o toma un taxi) para inspeccionar los vestigios de casas antiguas, el ágora (plaza principal), el stoa que tiene filas de columnas dóricas y el teatro de la época romana. del siglo II dC Algo curioso sobre la arquitectura de Thera es que los grandes monumentos públicos se construyeron con bloques de piedra caliza, mientras que las casas privadas se componen de piedras más pequeñas y diversas.
5. Playa Perissa
Mirando fotos de Santorini, seguro que verá esta playa de arena negra volcánica en la costa sur de la isla.
La playa y su pueblo se encuentran al pie de la gigantesca roca, Mesa Vouno, hogar de la antigua Thera.
Desde aquí, la playa se extiende suavemente durante siete kilómetros y tiene largas columnas de sombrillas de palma y tumbonas.
Cuando el sol brilla, el mar está perfectamente despejado y el oleaje moderado y el gradiente poco profundo significan que los no nadadores pueden defenderse.
En el camino costero que traza la playa hay cafeterías, restaurantes, tabernas y centros de deportes acuáticos que cobran vida de mayo a octubre, y muchos en el lado norte tienen asientos junto a la arena.
6. Caldera en barco
A veces, tendrá que hacer las cosas turísticas para aprovechar al máximo un destino, y ese es el caso de los cruceros por la caldera de Santorini.
Saliendo del puerto al sur de Fira, estos barcos lo llevarán a tierra en Nea Kameni, de lo que hablaremos a continuación.
En la vecina Palea Kameni podrás bañarte en las aguas termales sulfurosas verdes, una experiencia extraña debajo de rocas volcánicas chamuscadas.
Es sorprendente pensar que Therasia, en el borde occidental de la caldera, alguna vez fue parte de la misma isla que Thera (Ancient Santorini) y aquí puedes detenerte a comer algo y subir la cresta para ver Santorini en su totalidad.
7. Nea Kameni
La mayoría de los barcos turísticos amarrarán en esta isla en el medio de la caldera para que pueda llegar a tierra.
Nea Kameni nació a raíz de repetidas erupciones de cenizas y lava de dacita, y el historiador romano Cassius Dio hizo una referencia temprana a la isla.
Se ha vuelto más grande después de cuatro erupciones en los últimos 400 años, incluidas dos en el siglo XX.
Elevándose a 130 metros en el centro de la isla hay un cráter con los respiraderos humeantes en la ladera y el olor a azufre en el aire: tomarás un camino a través de este paisaje lunar, adornado con plantas suculentas rojas en el verano, arriba hacer un recorrido por el borde y fotografiar las casas blancas de Fira e Imerovigli que coronan los acantilados negros de Santorini.
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8. Imerovigli
En el camino de Thera a Oia, Imerovogli figura en la lista de «Asentamiento tradicional», lo que significa que existen pautas difíciles sobre nuevos desarrollos.
Esas casas cicládicas bajas y encaladas están alineadas en un recipiente a lo largo del borde de la caldera en su punto más alto.
Muchas son viviendas rupestres talladas en el acantilado.
Y si eso suena primitivo, muchas de estas propiedades son hoteles boutique exquisitamente decorados.
El nombre Imerovigli se traduce aproximadamente como «Day Lookout» y proviene de una época en que Santorini estaba bajo amenaza de piratas.
Si hay un ideal para venir es al atardecer, cuando la vista hacia el oeste sobre la caldera es algo por lo que la gente viaja alrededor del mundo.
9. Skaros Rock
En Imerovigli puedes tomar un sendero para caminar a esta punta cónica en la caldera.
Skaros Rock fue el más importante de los cinco asentamientos fortificados venecianos medievales de Santorini y una vez tuvo cientos de casas.
En la época medieval, Skaros era prácticamente inexpugnable, rodeado por tres lados por precipicios precipiciosos.
Su final llegó en el siglo 17 cuando tuvo que ser abandonado después de una serie de terremotos causados por la erupción del volcán Kolumbo bajo el agua.
Su piedra fue reciclada para otros edificios, pero aún se pueden encontrar ruinas débiles a lo largo del camino.
Si tienes la energía, quédate en la escalera.
Unos 200 escalones y puedes fotografiar la iglesia Theoskepasti, que tiene una típica cúpula azul brillante y puertas.
10. Caminata de Fira a Oia
Con un poco de preparación, puede emprender el viaje de su vida en lo que se siente como el borde del mundo.
El sendero hacia el norte desde Fira a Oia está en el borde protegido de la caldera y lo invita a un paisaje que casi desafía cualquier descripción.
Con la caída del sol en julio o agosto, puede tomar hasta medio día completar la caminata, y necesitará un sombrero, buenos zapatos para caminar, refrigerios y mucha agua.
Puedes hacer paradas en boxes en Imerovigli y Finikia, pero durante la mayor parte de la caminata estarás solo en un paisaje extraño, cientos de metros sobre el remanente de una caldera volcánica.
Si en algún momento te has quedado exhausto, solo tienes que mirar a tu izquierda al archipiélago o al pueblo de Akrotiri en lo alto de un acantilado para sentirte lleno de energía una vez más.
11. Enoturismo
Junto con su caldera, ruinas y casas de las Cícladas encaladas, la otra tarjeta de presentación de Santorini es su vino, y hay un directorio completo de bodegas para visitar en toda la isla.
La erupción Thera a mediados del segundo milenio antes de Cristo dejó los suelos de Santorini con cenizas volcánicas ricas en minerales, lava solidificada y piedra pómez, que ha demostrado ser ideal para las vides a pesar de la lluvia mínima en la isla.
Esa falta de lluvia compensada por una alta humedad nocturna causada por una niebla marina.
Santorini es mejor conocida por sus uvas blancas nativas Aidani, Athiri y Assyrtiko, cultivadas en vides que abrazan el suelo para minimizar el daño del viento.
Un blanco característico de Santorini será crujiente, muy seco y rico en minerales, solo el boleto para mariscos y carnes a la parrilla.
En el otro extremo del espectro, Vinsanto es un vino dulce de postre elaborado con uvas que se han dejado secar al sol después de la cosecha.
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12. Megalochori
Alejado del borde de caldera, el pueblo perfecto de Megalochori es menos frecuentado por turistas a pesar de que podría afirmar que es la capital del vino de Santorini.
Hay viñedos por todo el pueblo y un par de bodegas para visitar en segundos.
El núcleo de Megalochori es una maraña de calles empedradas amuralladas por las clásicas casas encaladas de Santorini con puertas pintadas de azul y flores de buganvillas.
En el corazón del pueblo hay una acogedora plaza con un par de tabernas acogedoras.
13. Pyrgos
El pueblo más alto de Santorini, Pyrgos tiene vistas de gran alcance en todas las direcciones.
En la parte superior del asentamiento, sobre los callejones y pasadizos, se encuentra el Kasteli, uno de los cinco castillos venecianos de Santorini.
Esta fortificación fue una retirada interior de los piratas, mientras que los estrechos callejones a continuación fueron diseñados para confundir a los atacantes.
El castillo está en ruinas, pero esto solo aumenta su belleza, mientras que hay un monumento en la entrada que recuerda a los habitantes de la isla que murieron en la Segunda Guerra Mundial.
El paisaje alrededor de la Iglesia de San Nicolás y el Hotel Zannos Melathron es asombroso, y los altos cafés tienen terrazas donde se puede ver la puesta de sol.
14. Monasterio Profitis Ilias
No muy al sur de Pyrgos y por encima de Ancient Thera, se encuentra el punto más alto de la isla, a 565 metros sobre el nivel del mar.
Este pico está coronado por el Monasterio del Profeta Elías, consagrado en 1712 y construido con fuertes contrafuertes.
No hay nada que impida a los caminantes experimentados hacer la escalada a pie para tener una sensación adicional de logro, pero las laderas están expuestas y es mejor evitar el viaje en pleno verano.
El monasterio prosperó en el siglo XVIII cuando poseía un barco que comerciaba a través del Egeo, y era una escuela de lengua y literatura griegas a principios del siglo XIX.
Puede visitar la capilla y la pequeña tienda de regalos, mientras que los monjes realizan talleres ocasionales para la fabricación de zapatos, la apicultura, la vinificación, la impresión y la fabricación de velas.
15. Bahía Amoudi
En Oia hay una escalera con 350 escalones que conducen al agua en el pequeño puerto de la Bahía de Amoudi.
Esta es la forma accidentada de descender a la bahía de Amoudi, pero también hay un camino en zigzag.
En la parte inferior hay un grupo de casas encaladas.
La razón principal por la que la gente baja es por una nueva perspectiva de la caldera y Oia desde abajo, pero también por las mejores tabernas de pescado y marisco de la isla, todas con las olas rompiendo cerca de tus pies.
Las mesas tienen tanta demanda que tendrá que reservar a principios de verano, y estar en la costa oeste, las puestas de sol una vez más son una gran parte del encanto.
Y si no puede soportar la idea de abordar esos 350 pasos para volver a Oia, hay burros esperando para hacer el trabajo por usted.
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