25 Mejores Parques Nacionales en Estados Unidos

Los parques nacionales están distribuidos ampliamente por los Estados Unidos de América. Estos parques son administrados por el Servicio de Parques Nacionales de EEUU y sólo pueden crearse mediante una ley del Congreso.

El presidente Ulysses S. Grant designó por primera vez a Yellowstone como parque nacional en 1872. Desde entonces, se han agregado muchas otras áreas a la lista, y Estados Unidos ahora cuenta con 63 parques nacionales.

El área natural debe cumplir ciertos requisitos, como ofrecer una Región de Destacada Belleza Natural, un ecosistema único o una cantidad significativa de oportunidades recreativas, por ejemplo, para ser designado Parque Nacional.

Estos parques son increíblemente diversos porque Estados Unidos tiene una gran variedad de paisajes. La cultura y el patrimonio estadounidenses otorgan gran importancia a estos parques, y el país está muy orgulloso de la variedad y belleza de sus numerosas áreas protegidas.

Echemos un vistazo a todos los parques nacionales de Estados Unidos, enumerados por número de visitantes:

1. Great Smoky Mountains

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Como el parque nacional más visitado de los EE. UU., las Grandes Montañas Humeantes son muy populares debido a sus hermosos y espectaculares paisajes y a sus innumerables oportunidades de senderismo.

Se encuentra en la parte sureste de los Estados Unidos, tanto en Carolina del Norte como en Tennessee.

Este parque nacional se extiende por las propias Grandes Montañas Humeantes, que a su vez forman parte de la Cadena de las Montañas Apalaches. Es sin duda uno de los lugares turísticos en Carolina del Norte que no te puedes perder.

El paisaje de este parque incluye una cadena de montañas, valles profundos y frondosos bosques.

Dentro de los límites del parque puede encontrar una infinidad de rutas de senderismo además de algunos sitios históricos interesantes como Cades Cove, el arroyo Roaring Fork y Cataloochee Valley.

Actividad Destacada: Recorrido autoguiado por el Parque Nacional de las Grandes Montañas Humeantes

2. Zion National Park

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Aunque Zion solo tiene una superficie de 147,242 acres, es uno de los parques nacionales más visitados de Utah y tiene algunas atracciones increíbles.

Zion Canyon, un hito natural de 15 millas de largo hecho de arenisca Navajo de exquisitos colores, es una de las principales atracciones del parque.

Además del cañón, el parque contiene hitos notables como los cañones Kolob, los Tres Patriarcas, la montaña Horse Ranch y los picos Twin Brothers.

Este parque cuenta con una excelente infraestructura, incluyendo una línea de tranvía para transporte y una gran cantidad de ranchos y centros de información.

Actividad Destacada: Exploración del Cañón Crimson Slot y Excursión en UTV

3. Yellowstone National Park

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Es sorprendente que el Parque Nacional de Yellowstone, un área de excepcional belleza natural, no sea el más visitado. Probablemente la mayoría de la gente haya oído hablar de él.

El épico supervolcán y sistema de géiseres conocido como «Old Faithful» en Yellowstone, que se encuentra en la esquina noroeste de Wyoming, son las atracciones más conocidas del parque. Old Faithful, una atracción clave del parque, entra en erupción cada 91 minutos.

Yellowstone tiene un ecosistema diverso que incluye montañas, bosques de pinos y vastas praderas además de sus paisajes volcánicos.

El centro de visitantes y las comodidades de este parque, que es sin duda la principal atracción de Wyoming, son incomparables.

Asegúrese de visitar Yellowstone para ver el magnífico Gran Manantial Prismático y el cráter Excelsior Geyser.

Actividad Destacada: Excursión de un día a Yellowstone con entrada incluida

4. Grand Canyon National Park

Grand Canyon

Uno de los hitos naturales más conocidos y respetados del mundo es el Gran Cañón, que es el cañón más grande del mundo y se extiende por 1,2 millones de acres. Es sin duda uno de los lugares más bonitos para visitar en Arizona.

El río Colorado, que todavía hoy atraviesa el cañón, fue responsable de la formación de este magnífico cañón a lo largo de millones de años.

Millones de personas visitan el Gran Cañón cada año, y es comprensible por qué, dado el inmenso tamaño del área y las impresionantes vistas desde el borde norte y sur. No se pierda nuestra selección de excursiones por el Gran Cañón.

Actividad Destacada: Tour en helicóptero al Gran Cañón

5. Rocky Mountain National Park

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Las Montañas Rocosas son una de las cadenas montañosas más conocidas de EE. UU. y la sección que se encuentra en la región norte de Colorado, encima de Denver, es un parque nacional sublime.

Este parque fue establecido en 1915 y desde entonces ha sido designado Reserva Mundial de la Biosfera por la UNESCO.

El Parque de las Montañas Rocosas está formado por una serie de inmensas montañas y valles profundos e incluso varios glaciares como el Glaciar Andrews.

Esta región también es conocida por sus diversos ecosistemas y su amplia gama de vida vegetal y animal.

La vida silvestre dentro del parque incluye alces, linces, osos, borregos cimarrones y coyotes, por nombrar algunos.

Este es otro parque fascinante para aquellos que buscan aventuras y aprecian el aire libre.

Actividad Destacada: Tour de safari por el Parque Nacional de las Montañas Rocosas

6. Acadia National Park

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El Parque Nacional Acadia es uno de los pocos parques ubicado exclusivamente en una isla; este parque se puede encontrar en la costa sur de Maine, en la isla Mount Desert y el archipiélago circundante.

Esta región estuvo históricamente habitada por los nativos americanos Wabanaki y se convirtió en parque nacional en la década de 1920.

Acadia tiene un paisaje variado que incluye bosques, montañas y costas escarpadas.

Los puntos de referencia notables dentro del parque incluyen el monte Penobscot, Cadillac Mtn, Jordan Pond, Otter Cove, Echo Lake, Thunder Hole y la península Schoodic.

La vida silvestre que se encuentra en las islas incluye castores, ciervos, visones, osos negros, coyotes, ardillas listadas y focas grises.

Acadia tiene una fantástica combinación de atracciones marinas y del interior y es uno de los aspectos más destacados de Maine.

Actividad Destacada: Bar Harbor Excursión al Parque Nacional de Acadia

7. Grand Teton National Park

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El Parque Nacional Grand Teton abarca el área alrededor de la Cordillera Teton, un hito destacado en el norte de Wyoming.

Al sur del Parque Nacional Yellowstone, este parque tiene una superficie total de 310.000 acres.

Las Montañas Rocosas, que constituyen una parte importante del parque y donde se encuentran los Tetons, en realidad forman parte del mismo.

El enorme valle conocido como Jackson Hole, que alberga el lago Jackson, el Refugio Nacional de Elk y el río Snake, es la otra característica destacada.

Hay glaciares para ver en las montañas y puedes estudiar la vida silvestre en los bosques y llanuras. El ecosistema de todo el parque es diverso.

En Grand Teton se pueden encontrar numerosas oportunidades de senderismo y conducción panorámica.

Actividad Destacada: Parque Nacional de Grand Teton: safari de animales salvajes

8. Yosemite National Park

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Yosemite, uno de los parques nacionales más visitados de California, incluye las cadenas montañosas de Tuolumne, Mariposa y Madera de Sierra Nevada.

De hecho, este parque recibió la distinción de ser nombrado Patrimonio de la Humanidad en 1984, y los estadounidenses y turistas continúan acudiendo allí para pasar sus vacaciones.

Yosemite es famoso por sus imponentes acantilados de granito, una gran cantidad de impresionantes cascadas, enormes bosques de secuoyas y paisajes épicos. Está considerado uno de los lugares más bonitos en California.

Además de Half Dome, The Three Brothers y El Capitán, el Valle de Yosemite alberga muchos otros monumentos naturales destacados.

Si te gusta estar al aire libre, hacer senderismo y escalar, ve a Yosemite.

Actividad Destacada: Parque de Yosemite y secuoyas gigantes

9. Glacier National Park

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En la parte norte de Montana, cerca de la frontera entre Estados Unidos y Canadá, se encuentra este increíble parque.

Más de 1.000.000 de acres del Parque Nacional Glacier albergan algunos de los paisajes más impresionantes y vírgenes del país.

Hay muchas montañas en este parque, incluida Chief Mountain, así como muchos lagos congelados y lagos naturales, incluidos Two Medicine Lake y Hidden Lake.

En el glaciar se pueden encontrar más de 50 especies diferentes de mamíferos, incluidos borregos cimarrones, bisontes, alces, osos negros y pumas.

Logan Pass, Bowman Lake, Going to the Sun Road y Kintla Peak son lugares emblemáticos de Glacier Park.

La pesca con mosca es una actividad muy popular además del senderismo y la escalada.

Actividad Destacada: Excursión panorámica en balsa por el Parque Nacional de los Glaciares

10. Joshua Tree National Park

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Este Parque Nacional fue designado en 1994 y es una de las incorporaciones más recientes a la lista de Parques Nacionales.

Este parque nacional se encuentra en la parte suroeste de California, al este de Los Ángeles y San Diego. Es famoso por sus árboles de Josué y sus hermosos paisajes desérticos.

En realidad, el Joshua Tree Park forma parte de los desiertos de Mojave y Colorado, con una amplia gama de áreas rocosas y áridas, bosques desérticos, pastizales, dunas y matorrales.

Caminar por áreas como el valle escondido, escalar, observar aves y astronomía son actividades populares en el parque.

El paisaje del Joshua Tree Park te dejará hipnotizado.

Actividad Destacada: Parque Nacional Joshua Tree: Audioguía autoconducida

11. Olympic National Park

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Una gran parte de los bosques antiguos del país se pueden encontrar en los estados del noroeste, y el Parque Nacional Olympic alberga uno de los bosques más grandes del país.

Al otro lado de la bahía de Seattle, en la remota región occidental de Washington, este parque está situado inmediatamente debajo de la isla de Vancouver.

El Parque Olímpico está dividido en cuatro regiones distintas: la magnífica costa del Pacífico, la selva tropical templada al oeste, las zonas alpinas y los bosques más secos al este.

El centro del parque alberga varias montañas glaciares como el Monte Olimpo y el Monte Decepción, mientras que la costa del parque se compone de varias playas de arena y amplias bahías.

Las actividades populares incluyen acampar y hacer caminatas por los bosques o a lo largo de la costa. La diversidad y el tamaño de este parque hacen posible ver una infinita variedad de lugares de interés y atracciones.

Actividad Destacada: Tour en grupos pequeños al Parque Nacional Olympic

12. Cuyahoga Valley National Park

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A pesar de ser uno de los parques nacionales más pequeños, Cuyahoga Valley todavía atrae a muchos turistas cada año debido a su proximidad a Cleveland.

El río Cuyahoga atraviesa el centro del parque y frondosos bosques cubren el valle a ambos lados.

Las cataratas Cuyahoga, el lago Arkona, el lago Warren y la Casa Stanford se encuentran entre los sitios notables del parque.

Ohio and Erie Canal Trailhead es otra ruta de senderismo muy popular que recorre el antiguo canal Erie y pasa por varios sitios históricos.

Las actividades más populares en el parque son el ciclismo y el senderismo, pero mucha gente también va allí para ver águilas calvas, garzas, nutrias y otros animales salvajes.

13. Bryce Canyon National Park

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Bryce Canyon y el Parque Nacional Zion son dos de los parques nacionales y áreas protegidas más visitados del estado de Utah.

En la esquina sureste de Utah, cerca de Grand Staircase Escalante y al este del Parque Nacional Zion, se encuentra Bryce Canyon.

La pieza central de este parque es Bryce Canyon, una red de anfiteatros rocosos que albergan impresionantes formaciones Hoodoo.

Estos Hoodoos son absolutamente asombrosos y han evolucionado a lo largo de miles de años hasta adoptar formas asombrosas, como el Martillo de Thor.

A pesar de tener una apariencia desértica, el cañón alberga una cantidad considerable de bosques de abetos y, durante el invierno, es frecuente ver nieve en el suelo.

El Rim Trail es un lugar especialmente popular para practicar senderismo y montar a caballo.

Actividad Destacada: Las Vegas: tour de los parques de Bryce y Zion con almuerzo

14. Arches National Park

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Con más de 2000 arcos de arenisca naturales, el Parque Nacional Arches es conocido como uno de los paisajes desérticos más pintorescos de los Estados Unidos.

Este parque de 76,679 acres se encuentra en la región este de Utah, al norte de la ciudad de Moab.

Hay muchas paradas de descanso a lo largo del camino donde puedes parar para tomar fotografías o hacer senderismo. Para aquellos que disfrutan de los recorridos panorámicos, Arches Scenic Drive es una de las rutas más emocionantes de Utah y pasa directamente por el parque.

Aunque los arcos nombrados no se pueden escalar para preservar su integridad, este parque también es ideal para practicar senderismo y escalada en roca.

La Torre de Babel, el Arco Delicado, Las Tres Chismosas y La Roca Equilibrada son hitos notables.

Actividad Destacada: Excursión en 4×4 de medio día a la Isla en el Cielo de Canyonlands

15. New River Gorge

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En el Parque Nacional New River Gorge, en el sur de Virginia Occidental, se pueden encontrar paisajes impresionantes, oportunidades incomparables de recreación al aire libre y una rica historia cultural.

El parque lleva el nombre del Río Nuevo, uno de los ríos más antiguos del continente y refugio de numerosas especies de plantas y animales.

Los visitantes del parque pueden practicar senderismo, escalada en roca, rafting y otras actividades al aire libre mientras aprenden sobre la historia de la minería del carbón de la región y la cultura de los Apalaches.

El Parque Nacional New River Gorge es un lugar de visita obligada tanto para los amantes de la naturaleza como para los entusiastas del aire libre debido a su belleza salvaje y sus infinitas oportunidades de aventura.

Actividad Destacada: Rafting en aguas bravas en la garganta del río Nuevo

16. Mount Rainier

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El estratovolcán conocido como Monte Rainier, que es uno de los más peligrosos del mundo, se encuentra dentro del Parque Nacional Monte Rainier.

Con una superficie total de 236.000 acres, esta montaña es la más alta de todo el estado de Washington. Está rodeado por el Parque Nacional.

El Wonderland Trail, una ruta de senderismo de 93 millas que rodea todo el parque y se puede terminar en tan solo 14 días, es la atracción más conocida del parque fuera del propio Monte Rainier.

El parque también cuenta con varios parques más pequeños, como el Parque Ohanapecosh, al que se puede acceder a través de un sendero y tiene una amplia gama de paisajes.

Siempre existe la posibilidad de intentar la caminata de tres días para llegar a la cima de Rainiero si uno es realmente atrevido y está en buena forma física.

Actividad Destacada: Desde Seattle: Excursión de un día al Monte Rainier

17. Shenandoah National Park

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Shenandoah, que se encuentra en Virginia, es conocida por sus magníficos bosques y las montañas Blue Ridge, que se encuentran en el valle de Shenandoah.

El parque más conocido de Virginia incluso aparece mencionado en varias canciones conocidas.

Shenandoah es conocido por su magnífico Skyline Drive, que se extiende a lo largo de todo el parque de norte a sur y ofrece vistas absolutamente impresionantes de los frondosos bosques.

Los bosques de Shenandoah ofrecen innumerables oportunidades para quienes disfrutan de acampar y hacer caminatas en la naturaleza.

El parque también cuenta con algunas cascadas impresionantes y una amplia variedad de vida silvestre, incluidos ciervos y osos negros.

Actividad Destacada: Paquete de más de 20 visitas autoguiadas en coche a Parques Nacionales

18. Capitol Reef National Park

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Hay muchos parques nacionales en Utah, pero Capitol Reef es uno de los menos conocidos. Este asombroso paisaje desértico tiene muchas características interesantes como cañones, monolitos, colinas y crestas rocosas.

Con una longitud de aproximadamente 100 millas a través de este impresionante paisaje, el parque es una parte del Waterpocket Fold.

La mayoría de los visitantes del parque provienen de Torrey y optan por acampar allí.

Para aquellos que disfrutan explorando paisajes desérticos, no hay mejor lugar que Capitol Reef.

Algunos sitios notables son Golden Throne Mountain, el hermoso puente Hickman, el restringido Capitol Gorge y la antigua escuela Fruita.

Actividad Destacada: Parque Nacional Capitol Reef: retratos de la Vía Láctea y observación de estrellas

19. Parque Nacional de los Volcanes de Hawaii


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Los paisajes de la cadena de islas hawaianas son increíblemente variados y fascinantes, y la propia isla de Hawái alberga varios volcanes activos y semiactivos.

Dos de los volcanes más grandes y activos del estado, Kilauea y Mauna Loa, están incluidos en el Parque Nacional de los Volcanes de Hawaii, que está situado en la costa sur de la isla.

Tanto Mauna Loa como Kilauea se encuentran entre los volcanes en escudo más grandes del mundo y entre los más activos.

El parque, que tiene una superficie de 323.000 acres, es de gran interés científico.

Muchos visitantes realizan visitas guiadas a los volcanes o visitan el Centro de Arte Volcánico.

Actividad Destacada: Isla de Hawái: tour de volcanes y estrellas al anochecer

20. Badlands National Park

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Badlands es un parque fascinante en la región suroeste de Dakota del Sur y contiene un paisaje variado que no se parece a ningún otro en los Estados Unidos.

Parte de Badlands se compone de una serie de colinas erosionadas, pináculos rocosos y agujas; estas hermosas formaciones rocosas tienen una coloración impresionante y se han formado hace miles de años.

La mayor parte del parque está cubierta por vastas praderas de pasto; estas praderas se utilizaban como coto de caza para los nativos americanos.

La vida silvestre que se encuentra en Badlands incluye perros de la pradera, bisontes, borregos cimarrones y alces.

Badlands tiene dos campamentos para pasar la noche y una serie de senderos para caminatas que serpentean por todo el parque; el senderismo y la caza de fósiles son pasatiempos populares en este increíble paisaje.

Actividad Destacada: Tour privado al Parque Nacional Badlands

21. Death Valley National Park

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La región más occidental de California alberga el Parque Nacional del Valle de la Muerte, que en algunas zonas también se extiende hasta la vecina Nevada.

En esta aventurera región de California se pueden encontrar grandes extensiones del desierto de Mojave, salinas, Badlands, cañones e impresionantes dunas de arena.

Hay algunas características ecológicas y ambientales importantes en el Valle de la Muerte, que ha sido nombrado Reserva Internacional de la Biosfera.

El Mosaic Canyon, Mesquite Springs, Badwater Basin, Lake Badwater y Devil’s Golf Course son hitos notables del valle.

El ciclismo de montaña, el senderismo, acampar en la naturaleza e incluso andar en motocicleta son pasatiempos comunes en el parque.

Actividad Destacada: Excursión de un día al Valle de la Muerte

22. Biscayne National Park

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No hay muchos parques nacionales en los EE. UU. que sean principalmente acuáticos, siendo el Parque Nacional Biscayne la excepción.

Su principal objetivo es proteger la Bahía de Biscayne, junto con su barrera de coral y sus bosques de manglares en alta mar, y más del 95% de este parque nacional es acuático.

Manglares, aguas poco profundas, cayos de piedra caliza coralina y arrecifes marinos son solo algunos de los cuatro ecosistemas diferentes que se pueden encontrar dentro del parque.

Los Cayos de Florida son populares para acampar, pero también son una opción los recorridos privados por el parque que incluyen actividades como navegación, remo y snorkel.

Se puede practicar natación, windsurf, kayak e incluso buceo.

Biscayne es un gran destino para las personas que disfrutan de los deportes acuáticos y otras actividades recreativas.

Actividad Destacada: Navegación íntima en la Bahía de Biscayne con comida y bebida

23. Crater Lake National Park

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Crater Lake es el quinto parque nacional más antiguo de Estados Unidos y una de las áreas naturales más impresionantes del estado de Oregón.

Lo más destacado de este parque es el absolutamente impresionante e ideal Crate Lake, que es el lago más profundo de América. Este lago circular se creó a partir de la caldera de varios volcanes en escudo superpuestos.

The Watchman, Lightning Spring, Cleetwood Cove y Garfield Peak se encuentran entre las caminatas más conocidas que se pueden encontrar alrededor del lago.

En todo el parque se pueden encontrar hermosos bosques, varias cascadas y el impresionante paisaje del prístino lago.

24. Kings Canyon National Park

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Este parque nacional está situado en el Bosque Nacional Sequoia en el sureste de California y, al igual que la zona boscosa, es conocido por su extensa colección de árboles Sequoia.

El bosque de secuoyas gigantes de General Grant fue el propósito del establecimiento original del parque en 1890. Ahora es una Reserva de la Biosfera.

Dos áreas de parques importantes son el General Grant Grove, más pequeño, y el Redwood Mountain Grove, de 3100 acres.

El árbol General Grant, el segundo árbol más alto del mundo, y los magníficos bosques antiguos de secuoyas atraen a muchos turistas a este parque.

Junto con los numerosos y emocionantes campamentos y senderos que recorren el bosque en este valle glaciar, el cañón en sí es un hito intrigante.

Actividad Destacada: Excursión Premier al Parque Nacional Kings Canyon

25. Mesa Verde National Park

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Debido a la gran variedad de viviendas en los acantilados que se encuentran en este parque, que también es la reserva arqueológica más grande del país, se ha vuelto legendario en los Estados Unidos.

Los paleoindios han vivido en Mesa Verde desde tiempos prehistóricos y, a lo largo de los años, se han construido allí una amplia variedad de fascinantes viviendas trogloditas.

La Casa del Árbol del Roble, la Casa del Árbol del Abeto y el Palacio del Acantilado son las más conocidas.

Debido a la protección de los acantilados contra los elementos, estas casas han sido excavadas en la roca y se han conservado en excelentes condiciones.

Varios museos y centros de visitantes, incluido el Museo Arqueológico Chapin Mesa, se encuentran repartidos por todo el parque.

Hay muchas rutas de senderismo cercanas, así como la opción de realizar visitas guiadas a estas increíbles estructuras.

Actividad Destacada: Excursión al Parque Nacional de Mesa Verde con Guía de Arqueología