Luis XIV pudo haber tenido la mano más grande en la historia de Montpellier, cuando la nombró capital de Bas Languedoc en el siglo XVII. Esto puso a la ciudad al servicio del rey y atrajo a la nobleza que se construyó en un vecindario lleno de casas cultas. Así que hay muchas mansiones para ver en el extenso casco antiguo, así como monumentos exaltados como el Promenade de Peyrou, digno de una capital regional.
En Francia es una ciudad famosa por el estilo y la elegancia, como se puede ver en los elegantes tranvías diseñados por la estrella de la moda Christian Lacroix. Puede venir a disfrutar de un descanso familiar sabiendo que sus hijos no se aburrirán: hay un zoológico y un acuario de gran categoría y una cadena de playas de arena perfectas en la costa a solo 15 kilómetros de distancia.
Vamos a explorar las mejores cosas que hacer en Montpellier:
1. Musée Fabre
Los artistas de todo Montpellier han ayudado a convertir el Museo Fabre en una gran atracción artística, comenzando con François-Xavier Fabre, cuya donación en la década de 1820 condujo a su fundación.
Desde entonces, la colección ha aumentado en más de 800 obras, donadas por nombres como Frédéric Bazille a finales de ese siglo y Pierre Soulages más recientemente.
Las pinturas y esculturas del museo se muestran en orden cronológico, y hay mucho arte barroco para saborear: Rubens, Veronese, Rigaud y Zurbarán están aquí.
El siglo XIX también está bien representado, con Renoir, Courbet y, como es de esperar, cuatro obras de Bazille.
2. L’Écusson (Viejo Montpellier)
Desde el Promenade de Peyrou en el oeste hasta la Place de la Comédie en el este, Montpellier tiene un laberinto irregular de calles frescas y sombreadas (útil en una ciudad donde hay 300 días de sol al año) que han seguido el mismo patrón de cientos de años.
La mayoría de los edificios de apartamentos y casas son históricos, que datan de los años 1600 y 1700, y si puedes ver más allá de las robustas puertas de madera, muchas de estas residencias tienen patios internos.
Les Halles Castellane es el magnífico mercado cubierto de Montpellier, y las calles y plazas que lo rodean están inundadas de mesas de restaurantes en verano, lo que le da al centro un ambiente alegre y sociable.
3. Promenade de Peyrou
En la parte más alta de Montpellier y justo al oeste de las antiguas murallas, esta plaza fue diseñada durante el reinado de Luis XIV, aunque debido a un período de disturbios a principios del siglo XVIII, no se completó hasta mediados del siglo XVIII. .
Hay muchos detalles interesantes, como la estatua de Luis XIV, que data de 1828, que reemplaza una versión anterior que se había fundido para hacer cañones.
Lo muestra a caballo extendiendo su brazo hacia España.
El Château d’Eau del siglo XVIII es una torre de agua monumental alimentada por el Acueducto de Saint-Clement, que tiene 14 kilómetros de largo y cruza la plaza.
Los domingos hay un mercadillo bajo los arcos del acueducto, que se basa en el legendario Pont du Gard.
4. Place de la Comédie
La gran plaza de la Comédie se encuentra en el enlace oriental entre el antiguo Montpellier y los distritos de la ciudad más nuevos, más allá de las antiguas murallas, y ofrece un ambiente animado por sus numerosos bares, restaurantes y tiendas.
La fuente de las Tres Gracias en el medio fue construida en 1790 y muestra a los Charitas de la mitología griega, que son un emblema para Montpellier.
Después de un café reparador, continúe su recorrido por los frondosos senderos de la Explanada Charles-de-Gaulle, bordeando la plaza hacia el norte.
Por la noche, los restaurantes y los imponentes edificios neoclásicos que rodean la Place de la Comédie, como la Ópera nacional, se iluminan con luces azules profundas, creando un efecto extraño, ¡como algo salido de Blade Runner!
5. Catedral de Montpellier
Las guerras francesas de religión en el siglo XVI afectaron a las iglesias de Montpellier, pero a pesar de los daños sufridos, la gótica Cathédrale de Saint-Pierre sobrevivió.
En realidad, tampoco siempre ha sido una catedral, ya que comenzó como una capilla del monasterio hasta que la diócesis de Maguelone fue trasladada a Montpellier durante el reinado de Francisco I a mediados de la década de 1500.
La catedral puede sorprenderte ya que está escondida entre el nido de calles en el casco antiguo.
La característica más llamativa es ese portal imponente con sus pilares gemelos que tienen más de 4.5 metros de diámetro.
6. Arc de triomphe (Montpellier)
La entrada real al Paseo de Peyrou se inspiró en la Porte Saint-Denis de París y se completó en 1693. Si te gusta la historia de Francia, especialmente el reinado del Rey Sol, puedes tomarte un poco de tiempo para investigar las inscripciones del arco. y relieves, contando la historia (unilateral) de los principales acontecimientos de su reinado.
Ahí está la captura de Namur de la Guerra de los Nueve Años, con una figura que representa a los Países Bajos haciendo una reverencia al rey.
También puede ver un relieve que muestra la constricción del Canal des Deux Mers, un proyecto de ingeniería colosal que conectó el Golfo de Vizcaya con el Mediterráneo durante el siglo XVII.
7. Pavillon Populaire
En un lugar distinguido de la explanada Charles de Gaulle se encuentra un hermoso edificio de estilo art nouveau construido a finales del siglo XIX.
Durante más de cien años ha sido el escenario de todo tipo de exposiciones públicas, pero en los años 90 se dedicó exclusivamente a las fantásticas exposiciones temporales de fotografía, que se ofrecieron de forma gratuita.
Hay tres exposiciones al año que muestran a los fotógrafos más famosos del siglo XX, como Brassaï, Bernard Plossu o Jakob Tuggener.
Entonces, cuando vengas a Montpellier, habrá algo diferente para ti si tienes un ojo para la forma de arte.
8. Hôtels du Montpellier
Una de las cosas que le da al antiguo centro de Montpellier su clase es una profusión de casas, extravagantes mansiones de los siglos XVII y XVIII.
La mayoría son de cuando Montpellier fue la capital de Languedoc durante el reinado de Luis XIV, y fueron construidos para miembros de su corte y gobierno.
Hay 13 mansiones en total, y puede obtener un itinerario completo desde la oficina de turismo.
Entre los destacados se encuentran el Hôtel des Trésoriers de France, que data del siglo XV pero tiene una fachada extravagante agregada en 1675, y el Hôtel de St-Côme, que contiene un teatro anatómico construido con fondos donados por François Gigot de la Peyronie, Cirujano Real de Luis XV.
9. Parc zoologique de Montpellier
Henri de Lunaret, propietario del Hôtel des Trésoriers, también poseía la finca histórica donde se encuentra el zoológico de Montpellier, y legó el terreno a la ciudad con la condición de que tuviera un propósito caritativo.
El zoológico ha existido desde 1964 y está rodeado por una reserva natural en las escarpadas orillas del río Lez.
Hay más de 750 animales en el zoológico, de 140 especies que incluyen jirafas, rinocerontes blancos, guepardos y osos pardos sirios.
Los recintos se encuentran en seis “biozonas” diferentes, sintetizando hábitats de todo el mundo.
Para los visitantes más pequeños hay una granja educativa con cabras y ovejas domesticadas para alimentar.
10. Château de Flaugergues
Justo en los suburbios del este de la ciudad se encuentra una gloriosa finca, construida como una «locura», una de las muchas residencias de verano alrededor de Montpellier para la aristocracia de los siglos XVII y XVIII.
Flaugergues se estableció a finales de los años 1600 y hoy ha sido envuelto por la ciudad, sentado de manera incongruente en un moderno distrito de almacenes y fincas comerciales.
Dé una vuelta por los jardines cuidadosamente recortados y entre para ver los exquisitos interiores con pinturas, muebles históricos y cinco tapices flamencos de la década de 1670 que retratan la vida de Moisés.
También hay un viñedo de 30 hectáreas en la finca, perteneciente a la región de Côteaux du Languedoc, y el Château organiza una sesión de cata como parte de un recorrido.
11. Aquarium Mare Nostrum
En un raro día lluvioso, puede pasar fácilmente un par de horas en el acuario de Montpellier, que está a punto de marcar su primera década y tiene 400 especies marinas y de agua dulce en tanques que suman casi tres millones de litros.
El titular es la piscina central, de 10 por 18 metros, la más grande de Francia.
En cuanto a las criaturas, tienes pingüinos de Sudáfrica, una gran variedad de tiburones y rayas, además de una piscina de contacto donde los más pequeños pueden descubrir cómo se siente la espalda de una estrella de mar.
El tour también lo lleva a través de la selva tropical recreada, con monos, iguanas y tanques que contienen pirañas.
12. Pic Saint-Loup
Pic Saint-Loup es una montaña irregular a unos 20 kilómetros al norte de Montpellier.
El pico de 658 metros se encuentra en un agitado paisaje de acantilados de piedra caliza, campos de girasoles y viñedos, la marca registrada del sur de Francia.
El pico es visible desde gran parte del departamento de Hérault e inspirará a los excursionistas y escaladores.
A pie, puede conquistar Pic Saint-Loup desde el lado sur, en un sendero de seis kilómetros desde Cazevieille, mientras que los acantilados escarpados en la cara norte pueden abordarse con la ayuda de un guía.
El terroir de vino Pic Saint-Loup es uno de los más aclamados de Langudoc-Roussillon, por lo que después de su descenso tendrá un catálogo de cuevas y viñedos por descubrir.
La mayoría de estos hacen fabulosos tintos, con syrah, garnacha y mezclas de mourvèdre.
13. Playas
Puedes estar en la playa a menos de 20 minutos de Montpellier, y la costa de Hérault tiene una opción increíble.
En centros turísticos como Palavas-les-Flots, Carnon y La Grande Motte, las playas son arroyos de arena o islas de barrera, suspendidas de la costa por lagunas.
La densidad de playas con bandera azul en la zona es asombrosa: en 2016 había 19 en un trayecto de 40 minutos en coche del Old Montpellier.
Solo para elegir el más cercano, Palavas-les-Flots tiene largas barridas de arena y guijarros que totalizan siete kilómetros, protegidos del mar abierto por escolleras.
14. Saint Guilhem le Désert
Para una excursión de un día rural en un entorno natural supremo, el asentamiento medieval de Saint-Guilhem-le-Désert es uno de los «pueblos más bellos» de Francia.
Se comprime en un valle delgado debajo de una garganta donde el Gellone se encuentra con el Hérault.
Pase algún tiempo en estas calles de piedra dormida, donde las casas están marcadas por las espectaculares formaciones de piedra caliza que las rodean.
Luego, visite la abadía benedictina de la aldea desde principios del siglo IX.
El claustro y el jardín en el centro son tan pacíficos como cabría esperar, mientras que en el interior, el órgano del siglo XVIII fue diseñado por el respetado maestro de órganos Jean-Pierre Cavaillé.
Es el mejor conservado de todos los que hizo, y uno de los últimos órganos de la iglesia construidos en la región antes de la Revolución.
15. Gastronomía de Montpellier
Montpellier se encuentra en la región vinícola más grande del mundo: Languedoc-Rosellón produce más botellas que muchos países enteros.
A menudo se pensaba que se trataba más de cantidad que de calidad, pero como mencionamos, Pic Saint-Loup es muy bien considerado.
Este es un rojo excelente, mientras que si desea un acompañamiento de mariscos, Picpoul-de-Pinet es un blanco suficientemente crujiente.
Sí, la dieta local se basa en el Mediterráneo, y hay muchos restaurantes en la ciudad que sirven mejillones, cangrejos, ostras y guisos de pescado.
Pero Montpellier también es un lugar cosmopolita con grandes comunidades vietnamitas y del norte de África, que han traído sus propios sabores.
Como regalo, llévate a casa una caja de Grisettes, miel y caramelos de regaliz, que se dice que se hicieron en Montpellier desde la época medieval.
El empaque tradicional es una gran parte del encanto.
[su_note note_color=»#f0c14b» text_color=»#000000″ radius=»6″]
Actividades destacadas en Montpellier
Ofertas de hoteles en Montpellier
[/su_note]