Para aprovechar al máximo los paisajes marinos y las ciudades históricas de fama mundial de Irlanda del Norte, deberá organizarse porque hay mucho por lo que pasar.
En el camino, puede seguir itinerarios como la Ruta Costera de la Calzada, que lo llevará a lugares volcánicos como la Calzada del Gigante de la UNESCO, pero también a playas, cañadas, acantilados y castillos épicos.
Los fanáticos de Game of Thrones ya pueden saber que Irlanda del Norte es uno de los lugares de filmación del espectáculo para escenas al aire libre en Winterfell y las Islas del Hierro.
Castle Ward se ha usado varias veces solo, y organiza un Festival anual de Juego de Tronos en septiembre.
Los asedios de la vida real tuvieron lugar en Derry, encerrado por muros del siglo XVII, mientras que una serie de casas señoriales como Mount Stewart y Castle Coole dan testimonio de la riqueza de la nobleza terrateniente de Irlanda del Norte.
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Exploremos las mejores cosas que hacer en Irlanda del Norte:
1. Giant’s Causeway
Las fotos nunca pueden hacer justicia a la escala y la extrañeza de estas columnas de basalto rojo entrelazadas, formadas después de un evento volcánico hace 60 millones de años.
El mar se suma al espectáculo, chocando constantemente sobre las rocas y retrocediendo, mientras que las audioguías multilingües lo llevarán por el sitio.
Un nuevo centro de visitantes inaugurado en 2012 tiene exhibiciones de vanguardia para informarle sobre su geología y la leyenda del gigante irlandés que construyó la calzada para llegar a su rival escocés.
La Calzada del Gigante tiene 40,000 columnas en total, en su mayoría con secciones transversales perfectamente hexagonales, que se elevan a un máximo de 12 metros.
Detrás hay acantilados de lava solidificada de hasta 28 metros de grosor, como un compañero coincidente y melancólico de la calzada.
2. Castle Ward
Lord Bangor y su esposa Lady Ann Bligh tenían gustos divergentes en arquitectura, por lo que cuando reconstruyeron esta propiedad en la década de 1760 lo hicieron en dos estilos diferentes.
La fachada suroeste y la entrada principal están en el estilo palladiano favorito de Lady Ann Bligh y tienen columnas icónicas que sostienen un frontón triangular.
Pero venga al lado noreste, y las ventanas ojivales, pináculos, crockets y merlons dan testimonio del gusto de Lord Bangor por el Renacimiento gótico.
La casa está en la costa sur de Strangford Lough, y la orilla del agua se utilizó como lugar de rodaje para Game of Thrones, al igual que la granja histórica, que se dobló como Invernalia en la primera temporada.
Puede realizar una visita guiada por la casa y visitar los terrenos que tienen un glorioso y formal «Jardín hundido» de 1864, un molino de maíz en funcionamiento, una casa de la torre neogótica (Torre de Invernalia) y una lavandería de la época victoriana.
3. Castle Coole
Muy lejos de las ruinas históricas desoladas de Irlanda del Norte, Castle Coole es una casa señorial neoclásica en una finca de 490 hectáreas.
La propiedad fue construida a fines del siglo XVIII para Armar Lowry-Corry, el primer conde de Belmore, y fue diseñada por el prolífico arquitecto inglés James Wyatt.
La fachada está hecha de piedra caliza blanca traída aquí desde Portland en Dorset, y tiene un pórtico con cuatro columnas jónicas y columnatas dóricas en sus alas.
Al igual que el exterior, la decoración del período de regencia de la casa es espléndida pero también discreta.
Puede unirse a una visita guiada para ver un túnel de 80 metros construido entre el patio estable y la casa, para mantener al personal fuera de la vista.
También en la gira hay una habitación estatal, amueblada en 1821, anticipando la visita del rey Jorge IV, quien nunca se presentó.
4. Ruta costera de La Calzada
Aferrada a la costa del Atlántico y del Canal Norte entre Belfast y Derry, la ruta costera Causeway serpentea a través de paisajes marinos azotados por el clima, uniendo decenas de monumentos naturales y artificiales.
Todo lo que tienes que hacer es quedarte en la carretera A2 y llegarás a playas panorámicas, altos acantilados, valles cubiertos de tojo, aldeas soñolientas, ruinas azotadas por el viento, piedras neolíticas y pueblos de pescadores.
Tan pronto como regrese al automóvil, querrá detenerse nuevamente para tomar más fotos, o para pasear por otro sendero en el acantilado bordeado por flores silvestres.
Muchos de los lugares de interés en este artículo están en la ruta, y necesitará hasta cinco días para sentir que lo ha experimentado todo.
También hay nueve bucles más cortos en el camino, que atraviesan el pintoresco campo hacia el interior.
5. Titanic Belfast
Inaugurado en 2012, Titanic Belfast es una atracción galardonada en el astillero Harland and Wolff de Belfast, donde se ensambló y lanzó el RMS Titanic en 1912. Pocos buques en la historia del mundo despiertan el interés de la gente como este barco de pasajeros desafortunado y el nueve galerías aquí cuentan la historia de este barco y sus compañeros de flota HMHS Britannic y RMS Olympic.
Estos son inmersivos e interactivos, sumergiéndote en toda la actividad de los astilleros de Belfast de principios del siglo XX, y luego en la opulencia de las cabañas reconstruidas del Titanic y la famosa escalera.
El edificio, con revestimiento texturizado y perfil que se asemeja a los arcos de los barcos, está construido alrededor de un enorme atrio, ya que pretende tener un efecto «Guggenheim» en Belfast como un imán turístico.
Actividad Destacada: Visita a Titanic Belfast y SS Normandic
6. Ballintoy Harbour
Una de las muchas paradas obligatorias en la ruta costera Causeway, Ballintoy Harbour por su pueblo homónimo, a ocho kilómetros al oeste de Ballycastle.
El puerto es natural, en un receso largo y estrecho en la costa bordeado por imponentes formaciones de tiza y basalto.
La roca oscura y el mar estrellado le dan al puerto una atmósfera de mal humor, justo para la Isla de Pyke, una de las Islas de Hierro en Juego de Tronos.
Las escenas con el personaje de Theon fueron filmadas aquí en 2011. Hay un atractivo café cerca, mientras que el pueblo está a un kilómetro de distancia y tiene una hermosa iglesia encalada en la cima del acantilado.
7. Mount Stewart
Los influyentes marqueses de Londonderry tenían su asiento familiar en Mount Stewart, en la costa este de Strangford Lough.
En su forma neoclásica actual, la propiedad fue construida en las décadas de 1820 y 1830, y abre una ventana a la familia Vane-Tempest-Stewart, cuyos descendientes aún tienen un papel en la vida política y social en el Reino Unido.
En 2015, el National Trust reabrió la casa después de una restauración completa que devolvió el interior a su era 1920-1950.
Recorrerá la sala de billar, el vestíbulo central, el comedor, las salas de estar, la sala de desayunos y la majestuosa suite de dormitorio, donde se alojaría el primer ministro laborista Ramsay MacDonald.
Pero la atracción sobresaliente tiene que ser los exuberantes jardines españoles, italianos, tréboles y hundidos de Edith Vane-Tempest-Stewart, plantados en la década de 1920 y parte de un conjunto de clase mundial que ha sido declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO.
8. Muros de la ciudad de Derry
Derry es conocida como la ciudad virgen por una buena razón.
En la década de 1610, la Honorable Sociedad Irlandesa construyó un sistema de muros de 1,6 kilómetros de circunferencia para proteger a los colonos ingleses y escoceses en el centro de la ciudad renacentista.
Estas paredes todavía están en pie hoy; de hecho, nunca se violaron, incluso después de enfrentarse a varios asedios, como uno que duró más de 100 días en 1689. Las murallas tienen cuatro puertas principales adornadas con relieves renacentistas, así como una pasarela con vistas al centro de la ciudad. , que todavía tiene su plan de calles de principios del siglo XVII.
En el camino no te quedará ninguna duda sobre la cantidad de potencia de fuego que defiende la ciudad; Asomando por las troneras hay 24 cañones, todos los cuales fueron restaurados en 2005 y se remontan a sus fundiciones originales.
9. Ulster American Folk Park
En los siglos XVIII, XIX y XX, cientos de miles de personas abandonaron Ulster para ir a América.
Este museo al aire libre tiene 30 edificios históricos que cuentan la historia de la emigración irlandesa y ofrecen una instantánea de la vida cotidiana a ambos lados del Atlántico.
El área del Viejo Mundo tiene un banco, una escuela, una imprenta y la verdadera casa de la infancia de Thomas Mellon, fundador del Banco Mellon de Pittsburgh.
En la sección del Nuevo Mundo hay una réplica a tamaño real de un barco de inmigrantes y una escena callejera estadounidense con un interior genuino de una tienda de Virginia.
También hay una cabaña de troncos de los Apalaches de Pensilvania y una casa de plantación de Tennessee.
El parque está lleno de personajes curiosos con trajes de época, que te ofrecen fragmentos históricos, demostraciones de artesanías antiguas u ofrece comida de la época.
10. Crumlin Road Gaol
La lista de personas que han sido «golpeadas» en esta cárcel del siglo XIX es como un microcosmos de la historia de Irlanda del Norte en los siglos XIX y XX.
Entre los 25,000 presos había asesinos, republicanos y leales, y sufragistas.
Crumlin Road Gaol se utilizó desde 1846 hasta 1996 y está unida al palacio de justicia homónimo en el norte de Belfast por un túnel.
Se le mostrará alrededor de ese túnel y las celdas, y escuchará sobre las huelgas de hambre, disturbios y escapes que tuvieron lugar dentro de estas paredes en ese momento.
Su visita da un giro inquietante en la celda del hombre condenado, donde colgaron a 17 internos.
Además de recibir visitantes curiosos durante el día, la cárcel también es un lugar para música en vivo, cenas de empresa y bodas.
11. Castlewellan Forest Park
El Arboreto Nacional de Irlanda del Norte se inició en este parque de 450 hectáreas en el Condado de Down.
El parque tiene jardines formales y de flujo libre, con esculturas, fuentes y bordes de flores, así como un lago ornamental de 1,6 kilómetros de longitud.
En su núcleo se encuentra el jardín amurallado de Annesley (década de 1850), con arces y coníferas enviados desde Japón, junto con rododendros de China, eucrifias de Chile, cipreses atrototaxis de Australia y secuoyas gigantes de América del Norte.
El laberinto de la paz, plantado en 2000-01, tiene 6,000 tejos y fue el laberinto de setos permanente más grande del mundo hasta 2007. Otra pieza central es el castillo gótico de Castlewellan, construido en la década de 1850 por la familia terrateniente Annesley.
12. Ulster Museum
Una deliciosa mezcla, el Museo del Ulster en Belfast tiene tesoros de una gran cantidad de campos como arqueología, bellas artes, artes aplicadas, etnografía e historia natural.
El museo se encuentra en la esquina noroeste de los Jardines Botánicos y recibió una renovación importante hace una década.
No hace falta decir que hay mucho que ver, ya sea un tesoro de hachas neolíticas pulidas, la momia egipcia Takabuti o el Servicio de Inodoro Kildare que data de la década de 1720 y que consta de 28 piezas de plata dorada, incluidos pequeños ataúdes y botellas de perfume.
Tampoco se puede perder el Salamander de Girona de un naufragio de la Armada española, una sección transversal del meteorito Seymchan, el esqueleto de un dinosaurio Edmontosaurus, joyas de oro de la Edad de Bronce y piezas del maestro escultor de vidrio Dale Chihuly.
13. Dunluce Castle
Las ruinas no son más hermosas que este castillo en lo alto de un acantilado del siglo XVI en el norte del condado de Antrim.
En un afloramiento de basalto, el castillo de Dunluce fue criado por los McQuillans, y luego tomado por los MacDonnells que tomaron el control después de ganar dos batallas entre los clanes en el siglo XVI.
Los MacDonnells continúan siendo dueños de la propiedad hoy, pero abandonaron el sitio después de la Batalla de Boyne en 1690. Cuando los MacDonnells se convirtieron en los Condes del Condado de Antrim a principios del siglo XVII, una pequeña ciudad surgió detrás del castillo.
Esto fue arrasado por Cromwell después del levantamiento irlandés de 1641 y las excavaciones han comenzado a revelar su cuadrícula de calles empedradas.
14. Puente de cuerda Carrick-a-Rede
Mantenido por el National Trust, este puente hecho de abeto Douglas y cables de alambre fue erigido en 2008. Pero es solo el último de una larga línea de puentes que cruza la brecha entre el continente y la pequeña isla volcánica de Carrickarede.
Los pescadores pusieron los primeros en el siglo XVIII para capturar el salmón que pasaría en verano para desovar en los ríos Bush y Bann.
El puente se eleva a 30 metros sobre un paisaje marino romántico, y si puede manejar alturas, puede mirar hacia atrás a la línea de acantilados de basalto oscuro en el continente.
La isla fue creada por un violento evento volcánico hace 60 millones de años, y de pie sobre este tapón volcánico se puede ver la costa de Escocia y el contorno oscuro más cercano de la isla Rathlin.
15. Carrickfergus Castle
El castillo Carrickfergus del condado de Antrim es visto como el ejemplo más completo de arquitectura militar normanda en Irlanda del Norte.
Fundado en 1170, el castillo tiene una ubicación fácilmente defendible en la costa norte del Belfast Lough, y una vez estuvo limitado por el agua por tres lados.
Controlar este castillo era controlar un puerto clave, y durante 850 años la fortaleza ha enfrentado ataques de las fuerzas inglesas, irlandesas, escocesas y francesas, y estuvo involucrado en una escaramuza con el comandante estadounidense John Paul Jones en la Guerra de la Independencia.
En un recorrido, se aventurará por sinuosos túneles y escaleras, y verá la arquitectura defensiva del siglo XIII como un hoyo asesino, un pasaje con una bóveda de crucería y un pórtico.
Las modificaciones posteriores, como las troneras de cañones, se construyeron con la llegada de la artillería en los siglos XVI y XVII y todavía están armadas con cañones.
16. Slieve Gallion
En el condado de Londonderry, en el flanco oriental de las montañas Sperrin, se encuentra una montaña clasificada como un área de «Alto valor escénico» por el Servicio de Planificación de Irlanda del Norte.
Slieve Gallion es un tapón volcánico con dos picos, que surge repentinamente de un paisaje exuberante y plano de bosque de abetos y pequeñas granjas delimitadas por setos y muros de piedra seca.
El punto más alto está al suroeste en las montañas Glenarudda y Tintagh, a 528 metros.
No es necesario ser ningún tipo de montañista o excursionista para superar este pico, ya que hay un aparcamiento cerca de la cumbre.
En la parte superior, puede disfrutar de una vista que contempla las cañadas de Antrim, Lough Neagh y las colinas de Belfast, así como miles de ovejas que pastan.
17. Cuevas de mármol del Arco
En el condado de Fermanagh, las cuevas de piedra caliza de Marble Arch están allí con los mejores showcaves de Europa.
Buceando a 94 metros y 11,5 kilómetros de longitud, este es el sistema de cuevas más largo de Irlanda del Norte y la formación de karst más impresionante de Gran Bretaña.
Es un emocionante mundo subterráneo de pasajes serpentinos, cámaras elevadas, ríos y cascadas.
En lo alto, puede ver estalactitas y formaciones de calcita, todo señalado por guías divertidos y entusiastas en un recorrido de 75 minutos en un sendero de 1.5 kilómetros de largo.
Las cuevas son parte de un Geoparque global de la UNESCO en una gran franja del condado de Fermanagh y el condado de Cavan, y están formadas por más de 50 sitios como humedales, cascadas, bosques y puntos panorámicos.
18. Enniskillen Castle
El señor gaélico de Fermanagh Hugh Maguire construyó el castillo de Enniskillen junto al río Erne en el siglo XVI.
La configuración del castillo no es accidental, ya que defiende el camino de Sligo en uno de los únicos pasos hacia Ulster.
Siguiendo el modelo de las fortalezas escocesas, el castillo de Enniskillen tiene un muro cortina reforzado por bartizanes y torretas, que rodean una torre de la torre.
Cuando el castillo se convirtió en una fortaleza de guarnición inglesa en el siglo XVII, se construyeron cuarteles en el patio.
El castillo reabrió en 2016 después de una restauración que alberga dos museos.
El más grande es el Museo del Condado de Fermanagh, que entra en detalles sobre los Maguires y muestra la historia natural, las tradiciones y las artesanías rurales de la prehistoria del condado.
El Museo Inniskillings tiene una orientación militar y exhibe las medallas, banderas, uniformes, armas y otras insignias del Royal Inniskilling Fusiliers, un regimiento de infantería del ejército británico entre 1881 y 1968.
19. Glens of Antrim
Una «área de excepcional belleza natural» en el condado homónimo, las cañadas de Antrim son nueve valles profundos que se extienden desde la meseta de Antrim hasta la costa.
Las cañadas han sido inmortalizadas por canciones y poesía, y cada una tiene su propio encanto e historia que contar.
Dentro de un área de solo 50 kilómetros cuadrados hay una asombrosa diversidad de valles glaciares, pantanos, arroyos de montaña, meseta de la tundra, cascadas, bosques caducifolios y coníferos y acantilados deslumbrantes.
Hay signos de habitación humana, tanto reciente como prehistórica, en todas partes, desde pequeños pueblos adorables hasta cabañas solitarias, muros de piedra seca, mojones y menhires.
20. Playa Ballycastle
Otra parada muy querida en la ruta costera Causeway, esta extensa playa de arena y guijarros de 1.2 kilómetros está al lado del pueblo costero del mismo nombre.
La playa está flanqueada por el muelle del puerto deportivo de Ballycastle en el oeste y el escarpado Pans Rock al este.
En un día tranquilo y soleado en verano, es un lugar encantador para sumergirse en el Canal Norte.
En el lado del pueblo hay un paseo marítimo con césped, parques infantiles y pubs, todos ligeramente elevados con vistas a la playa y hasta el Mull of Kintyre cuando el cielo está despejado.
Justo detrás se encuentra el Ballycastle Golf Club, fundado en 1890 y que ofrece tanto parques suaves como hoyos de enlaces difíciles.
21. Destilería Old Bushmills
La destilería de whisky en funcionamiento más antigua de Irlanda se encuentra en el condado de Antrim, en la costa norte cruda.
El rey James I le otorgó al propietario una licencia para destilar whisky en 1608, y la marca Bushmills nació en 1784. Salvo un incendio en 1885, la destilería ha estado operando continuamente durante más de 230 años y ahora produce cinco galardonados whiskys
Bushmills tiene maltas individuales de 10, 16 y 21 años, mientras que hay una reserva especial de 12 años que solo se puede probar y comprar en la destilería.
Claramente, los aficionados estarán en el país de los sueños en Bushmills, recorriendo las instalaciones, absorbiendo las vistas, los sonidos y los aromas, participando en una sesión de degustación guiada y explorando la gama en la destilería.
22. Acantilados de Magho
Puedes caminar o conducir hasta este punto de vista conmovedor en el extremo norte del bosque de Lough Navar.
Los acantilados pertenecen a un acantilado de piedra caliza que domina la costa occidental del Bajo Lough Erne, parte del cuarto sistema de lagos más grande de Irlanda.
Si decide caminar, hay una subida de 200 metros desde abajo, que escala 370 escalones, pero el camino atraviesa un bosque mágico y hay muchos bancos para los descansos.
Los panoramas desde la cima están fuera de este mundo, contemplando el lago y sus islas, e incluso las Montañas Azules y la Liga Slieve al oeste en el Condado de Donegal si el cielo está despejado.
La roca calcárea húmeda en los acantilados tiene un tipo de musgo negro que no existe en ningún otro lugar del Reino Unido.
23. Abadía de Inch
El caballero normando John de Courcy estableció este monasterio al oeste del moderno Downpatrick en Count Down en 1177. Inch Abbey fue cerrada durante la disolución de los monasterios a mediados del siglo XVI y ha estado en ruinas durante más de 450 años. .
A pesar de esto, todavía hay mucho que ver, y la desmoronada iglesia de la abadía y sus edificios monásticos tienen una ubicación fotogénica en un pequeño valle entre dos drumlins (colinas en forma de huevo). Todavía visibles en el antiguo presbiterio están las ventanas de lancetas y los restos de sedilias y una piscina en la pared sur del presbiterio.
Hacia el río también se pueden ver los vestigios de las dependencias como una enfermería y una panadería, reconocida por sus hornos.
Sobre el tema de Juego de Tronos, Robb Stark acampó aquí en la Temporada Uno de Juego de Tronos.
24. HMS Caroline
Atracado en el Titanic Quarter del puerto de Belfast, el HMS Caroline es un crucero ligero de clase C comisionado en 1914. Es el último buque sobreviviente de la batalla de Jutlandia en 1916 en la Primera Guerra Mundial, y durante décadas después del conflicto fue la Royal Navy. sede en el puerto de Belfast.
El HMS Caroline no fue dado de baja oficialmente hasta 2011, y después de varios años de preservación, reabrió sus puertas como museo en 2016. A bordo se puede ver una película que da vida al ruido y la confusión de la Batalla de Jutlandia, mientras las cabañas se ensucian y la sala de máquinas se han restaurado hasta el más mínimo detalle.
La escuela de señales te ofrece un curso intensivo de comunicación naval, y la escuela de torpedos tiene exhibiciones interactivas sobre armamento y conflictos marítimos, lo que te permite diseñar tu propio «camuflaje deslumbrante».
25. Kinbane Castle
Significando «Cabeza Blanca», el Castillo de Kinbane se llama así por el estrecho risco de piedra caliza blanca que sirve como ppodium.
Otra ruina romántica que sacará al fotógrafo que llevas dentro, esta pila fue construida en 1547 y se encuentra a cinco kilómetros al oeste de Ballycastle.
Su señor era Colla MacDonnell en un momento en que el clan MacDonnell dominaba la costa.
Tan pronto como se construyó el castillo, los ingleses lo asediaron, que atacaron en 1551 y 1558. El hueco debajo del castillo se conoce como el hueco de los ingleses, lo que puede referirse a una masacre que tuvo lugar en el siglo XVI cuando una guarnición de asediados soldados ingleses fue asesinada por miembros del clan local que respondieron a un faro.
La caminata desde los acantilados es magnífica, y las rocas escarpadas, el mar arremolinado y la torre fantasmal en descomposición seguramente llamarán su atención.
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