Visitar Normandía significa ver monumentos y paisajes que conocemos desde la infancia.
Esto se aplica a Mont-Saint-Michel y al tapiz de Bayeaux, o a todas las escenas representadas en las pinturas de Claude Monet, como los acantilados de Étretat, el puerto de Honfleur y los jardines del artista.
El movimiento impresionista nació en Normandía, inspirado en la «Impresión» de Monet del amanecer en Le Havre.
Normandía también fue famosa por ser el sitio de una de las batallas más importantes en la Segunda Guerra Mundial, y la costa está salpicada de monumentos, museos, bunkers y playas.
Echemos un vistazo a las mejores cosas que hacer en Normandía:
1. Étretat y sus acantilados
Étretat, en el departamento de Seine-Maritime, es una pequeña comuna costera en medio de un paisaje marino bastante grande.
A ambos lados de la ciudad y su playa de guijarros hay gigantescos acantilados de piedra caliza blanca con tres arcos naturales y una aguja de 55 metros.
En la playa, puede mirar hacia el este, hacia La Porte d’Amont, el arco más pequeño, o hacia el oeste, hacia el colosal L’Arche et l’Aiguille, una imagen inmortalizada por Monet y Gustave Courbet.
Más allá de estos puntos de referencia se encuentra el arco más ancho de Étretat, La Manneporte, al que se puede llegar con un breve pero muy pintoresco paseo por la parte superior de los acantilados en el sendero GR21.
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2. Monte Saint-Michel
Uno de los lugares emblemáticos del mundo, Mont-Saint-Michel, declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, es una isla de marea en la desembocadura del río Couesnon, donde se unen Normandía y Bretaña.
Las pendientes empinadas de la isla han sido coronadas por un monasterio desde los años 700, pero todo el conjunto realmente tomó forma en los tiempos normandos, cuando el patrocinio ducal financió la sublime abadía en la parte superior, así como las fortificaciones más duras a continuación.
Mont-Saint-Michel tenía un gran valor estratégico y era casi inexpugnable, nunca sucumbió a los ataques británicos en la Guerra de los Cien Años.
El camino en zigzag hasta la majestuosa abadía de la cresta se sentirá como algo salido de una aventura de fantasía, siempre que no haya demasiados turistas alrededor.
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3. Honfleur
Otra de las escenas en Normandía que inspiraron a los impresionistas es este entrañable puerto en el departamento de Calvados, justo al otro lado del Sena desde Le Havre.
La vista del puerto desde el Quai Saint-Etienne es dolorosamente bonita, mirando hacia las altas y estrechas casas cubiertas de pizarra detrás de los mástiles de veleros amarrados.
Este es solo el punto de partida, ya que hay que ver la Iglesia de Santa Catalina, una construcción de madera construida por los constructores de barcos en el siglo XV y que se asemeja al casco de un barco.
El campanario, también de madera, fue construido a cierta distancia de la iglesia en caso de incendio.
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4. Tapisserie de Bayeaux
Este bordado anglosajón de renombre mundial tiene 70 metros de largo y medio metro de alto, y representa los eventos que llevaron a la conquista normanda de Inglaterra.
El tapiz se muestra en su totalidad en una vitrina en este museo en Bayeaux.
Una audioguía multilingüe aclara cada sección a medida que avanza, desde la visita de Harold Godwinson a Normandía hasta su desaparición a manos de las fuerzas de Guillermo el Conquistador en el campo de batalla de Hastings en 1066. En la planta superior también hay un cortometraje para informarle. Los detalles y el contexto, así como una exposición de artefactos contemporáneos.
5. Casa y jardín de Claude Monet
Monet vivió en esta elegante casa en Giverny desde 1883 hasta 1926. Ahora es un museo, manteniendo la casa y el estudio del artista como si estuviera vivo.
Es igualmente inquietante y conmovedor examinar la cocina, el dormitorio, el comedor, la sala de estar de uno de los grandes artistas, todos muy elegantes y coloridos, y que no se ajustan a los tonos oscuros de la moda a finales del siglo XIX.
Los amantes del arte de Monet apreciarán los terrenos, donde los girasoles, las glicinas, la pasarela japonesa y el estanque de nenúfares pueden reconocerse claramente en algunas de sus obras más famosas.
6. Isla Tatihou
Al igual que Mont-Saint-Michel Tatihou es una isla de marea, frente a Saint-Vaast-la-Hougue.
Durante la marea baja, puedes caminar por los lechos de ostras para llegar allí, y cuando el mar sube, puedes atrapar una embarcación anfibia.
Es un sitio con muchas historias que contar, después de haber presenciado una batalla naval climática entre la flota angloholandesa y los franceses en 1692 (se hundieron 12 barcos franceses), y los acontecimientos durante la guerra napoleónica, cuando una fragata británica aterrizó en la isla. .
Es un lugar tranquilo ahora, con un pequeño museo marítimo que muestra los hallazgos recuperados de las batallas navales, un jardín botánico y el bastión de la antigua fortaleza marítima.
7. Catedral de Rouen
Esta solemne catedral es única en Francia porque su palacio episcopal original del siglo XIII todavía es parte del complejo.
La catedral en sí es del siglo XI, una maravillosa construcción gótica normanda que también fue objeto de una serie de pinturas de Claude Monet.
Después de las renovaciones de la torre principal en el siglo XIX, la catedral, de 151 metros, fue el edificio más alto del mundo hasta 1880. Entre las riquezas de curiosidades históricas se encuentra la tumba de Rollo, un noble vikingo que se convirtió en el primero Gobernante de Normandía a principios del siglo X y una tumba que contiene el corazón de Ricardo Corazón de León.
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8. Antigua Rouen
El centro histórico de Rouen es uno de los más encantadores de Francia, con unas 2.000 casas de entramado de madera, muchas de ellas encantadoras.
Casi todos ellos datan de antes del 1500, cuando este tipo de edificio era considerado un peligro de incendio.
Puede ver estos edificios antiguos a lo largo de calles de adoquines peatonales que también lo llevan más allá de una gran cantidad de iglesias góticas y lugares de interés como el Gros Horloge.
Este es un maravilloso reloj astronómico, uno de los más antiguos del país, que data de la década de 1300 y se instaló sobre un arco renacentista de 1529. La Iglesia de Saint-Ouen también es esencial, una pieza majestuosa de arquitectura gótica flamígera del siglo XIV con una Órgano de Aristide Cavaillé-Coll, considerado uno de los mejores del mundo.
9. Le Havre
Mientras que algunas ciudades dañadas por las bombas eligieron restaurar su antigua arquitectura después de la guerra, Le Havre adoptó un enfoque audaz, abrazando las posibilidades del concreto.
Este rediseño radical, encabezado por Auguste Perret, se ha ganado el estatus de centro de la ciudad de la UNESCO y definitivamente te llamará la atención si aprecias la arquitectura moderna.
Esto está tipificado por la Église Saint-Joseph, completada en 1956, que tiene un aspecto ligeramente clásico, pero aprovecha la gran resistencia autoportante de su material de construcción al no contener una sola columna en su sección central.
El Museo de Arte Moderno André Malraux no debe perderse, ya que contiene la segunda colección más grande de pintura impresionista francesa del país: Degas, Renoir, Manet, Gauguin y Monet están aquí.
10. Experiencias Gastronómicas
Un montón de delicias francesas son nativas de Normandía, dos de los más sabrosos de los cuales son los quesos, Livarot y Camembert.
En la ciudad de Livarot, en la campiña de Calvados, puede realizar un recorrido gratuito por Fromagerie Graindorge para ver cómo se elaboran cuatro quesos AOP de Normandía: Neufchâtel, Livarot, Pont l’Evêque y Camembert, un paraíso para cualquier persona con un gran gusto queso.
Esta parte de Normandía también es exuberante con huertos de manzanas, que producen sidra (hay cuatro museos dedicados a esta bebida) y calvados, un brandy de manzana.
Visita la Ruta del Cidre para obtener un itinerario de prensas y destilerías.
11. Museo Airborne
En la comuna de Sainte-Mère-Église hay un museo para los paracaidistas que aterrizaron en el campo de Normandía más allá de las playas los días 5 y 6 de junio de 1944. Se eligió esta ubicación porque fue la primera aldea liberada por las tropas estadounidenses. y por un tal John Steele, cuyo paracaídas quedó atrapado en el campanario de la iglesia dejándolo atrapado durante dos horas.
Está en el sitio de una casa que se quemó en los combates y muestra una gran cantidad de material documental y fotografías, así como armas, tanques, aviones y un planeador de WACO.
Una parte te pone en las botas de un paracaidista, cuando entras en un C-47 que se usó en la batalla de Normandía.
12. Playa de Omaha
No necesitas ser un historiador militar para apreciar la importancia de este campo de batalla histórico entre Sainte-Honorine-des-Pertes y Vierville-sur-Mer.
Es el sitio uno de los eventos definitorios de la Segunda Guerra Mundial, y vio la lucha más sangrienta de cualquiera de las cabezas de playa del Día D el 6 de junio de 1944. Hay un monumento junto a la carretera, y puede visitar el Museo Memorial, que tiene relatos de primera mano de la vida durante la ocupación y luego testimonios de veteranos sobre el ataque en 1944. También hay exhibiciones de artículos personales pertenecientes a soldados de ambos lados.
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13. Musée des Beaux-Arts de Rouen
Este museo de arte en Rouen también es vital si te gusta el impresionismo.
Esto tiene mucho que ver con François Depeaux, un industrial y mecenas del arte de principios de siglo, quien donó su enorme colección al museo en 1909. Renoir, Degas y Monet están presentes, pero el museo también tiene galerías con obras que datan de los 1400s.
De hecho, todos los movimientos importantes están cubiertos, y maestros renacentistas y barrocos como Veronese, Van Dyck, Rubens, Caravaggio y Velázquez están representados.
También hay un conjunto de iconos rusos raros que abarcan los siglos 1400 y 1800.
14. Abbaye aux Hommes (Abadía de los Hombres)
El mejor edificio románico de Normandía, hecho con la característica piedra caliza de color amarillo mantequilla de Caen, alberga la tumba de Guillermo el Conquistador.
Cuando vea su lugar de descanso final, es posible que se sorprenda ante la tumba de aspecto moderno: esto se debe a que se abrió, se movió e incluso se destruyó durante el último milenio.
Así que ahora hay un marcador relativamente pequeño del siglo XIX hecho de mármol blanco.
El tranquilo claustro de la abadía fue reconstruido a mediados del siglo XVIII en estilo toscano, y en el exterior se pueden encontrar pequeños restos de cuando fue fortificado para la Guerra de los Cien Años: hay dos torres en la Rue du Carel y la Rue Lebailly.
15. Château Gaillard
Esta imponente fortaleza se encuentra en un estrecho al lado de una curva en el río Sena y domina la comuna de Les Andelys.
Fue construida por Ricardo Corazón de León en solo dos años a fines del siglo XII, y cayó en Felipe II en 1204. En los siglos siguientes fue disputada por los ingleses y franceses, pero ha estado en manos francesas de forma permanente desde 1449. Fue demolido en el siglo XVI, pero a pesar de esto hay mucho que ver, incluyendo la mayor parte de la torre y el patio interior y grandes partes de las paredes exteriores.
Los panoramas del río y la verde campiña alrededor de Les Andelys también son inquietantemente pintorescos.
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